Eurosatory2022 : Heavy Metal Fury

Le rendez-vous mondial de l’armement terrestre, Eurosatory, qui se déroulait ce mois de juin à Paris, a permis de poser les yeux sur quelques-uns des plus impressionnants mastodontes de la planète : les MBT occidentaux. Tour d’horizon.

 

Sans maîtrise, la puissance n’est rien

Il a beaucoup été question ces derniers mois de la puissance blindée russe, et bien entendu, de ses limites. Une puissance qui tire surtout sa force du nombre (la fameuse masse), héritage du monde soviétique, et plus vraiment aujourd’hui de la qualité ou modernité de ces engins de guerre.

Si la Russie propose depuis bientôt une décennie le concept Armata, qu’elle a aujourd’hui le plus grand mal à faire entrer en phase de production, c’est bien pour s’aligner sur ce que propose le camp occidental, en l’occurrence l’OTAN, en matière de combat blindé. Et ce depuis les années 1980 et l’avènement du vénérable char Abrams américain.

 

 

 

MBT : « modern battle tank »

Les MBT occidentaux ont été conçus à la fin de la Guerre Froide comme la première ligne de défense sur le théâtre européen. Dotés de technologies derniers cris (en particulier l’armement, les moteurs, les conduites de tir, les capteurs…), ils n’ont de cesse d’avoir été modernisés depuis lors, et Eurosatory 2022 était l’occasion d’en découvrir certains sous leur meilleur jour.

On commence par le bestseller européen, le Leopard 2 dans sa version 2A7 désormais équipé d’un système de protection active d’origine israélienne Trophy.

 

A ses côtés, son voisin et concurrent : le char Leclerc français dans sa version « augmentée » XLR. La bête gagne des blindages additionnels, un tourelleau téléopéré, ou encore des brouilleurs.

S’il n’a malheureusement pas connu le même destin glorieux sur les marchés que le Léopard, le Leclerc reste bien l’un des meilleurs MBT au monde, 40 ans après sa conception. La France va en moderniser 200.

 

 

Mais penchons-nous sur le fils prodigue, l’enfant illégitime du Leclerc et du Leopard 2, l’EMBT : Enhanced Main Battle Tank. L’EMBT est en fait un hybride combinant le châssis du Leopard à la tourelle du Leclerc. Mais comparativement à la version présentée en 2018, bien des éléments ont été modifiés pour une optimisation renforcée. Surtout, assez d’espace a désormais été économisé pour pouvoir inclure à l’intérieur un membre d’équipage spécifiquement dédié aux systèmes (drones, capteurs, mitrailleuses téléopérée de 30 mm…).

Aussi séduisant soit-il, l’EMBT n’est aujourd’hui que la vitrine technologique du potentiel de coopération entre la France et l’Allemagne. Car le futur porte un autre nom, « MGCS » (Main Ground Combat System) et son char lourd du futur, qui lui ne verra le jour que dans les années 2030.

Une question subsiste : quel calibre ? 120 mm ? 130 ? … ou même 140 puisque le démonstrateur français ASCALON était également visible sur le salon.

 

 

Remarque : on notera l’absence sur le salon du char « Challenger » britannique, mais aussi et surtout des challengers coréen et turcs, avec respectivement le K2 « Black Panther » et le Altay.

 

 

Le retour de la Panthère ?

Enfin, nous avons gardé le plus impressionnant pour la fin. Le géant industriel allemand Rheinmetall a dévoilé à Paris le monstrueux KF-51 « Panther », un char annoncé comme ultramoderne et doté d’un canon de calibre 130 mm, théoriquement capable de tirer 50% plus loin que les traditionnels canons de 120, rien que ça.

Le Panther – qui reprend donc le patronyme d’un char légendaire de la Seconde Guerre Mondiale – pourra aussi déployer des munitions rodeuses. Tout comme l’EMBT, un 4eme membre d’équipage peut prendre place dans l’habitacle pour jouer le rôle d’opérateur de drones ou robots, assisté par des éléments d’intelligence artificielle.

 

Le hic, le projet de Rheinmetall vient directement concurrencer le programme franco-allemand !

 

Nous sommes à peine en 2022 mais déjà, les constructeurs laissent deviner à quoi ressemblera le char du futur, au design tout aussi impressionnant que sa puissance de feu ou ses systèmes embarqués. Avec la guerre en Ukraine, certains annoncent encore et toujours la fin du char lourd. Ce n’est pas la voie qui semble se dessiner !

 

https://www.youtube.com/watch?v=VW8T5xHNZ9g&t=1s

 

Eurosatory 2022 : des 4X4 au look radicalement futuriste

Ce mois de juin 2022 marquait enfin à Paris (après 2 ans de pandémie) le retour du plus grand salon de l’armement au monde : Eurosatory. L’occasion pour les équipes de Taisson d’y découvrir toutes les nouveautés en matière d’armement terrestre. Penchons-nous aujourd’hui sur les 4×4 dont le design nous a marqué.

 Ci-dessus: le concept “i-X” de John Cockerill. Photographies constructeurs & Taisson.

 

L’Ukraine l’a confirmé : small is beautifull

Le combat moderne nécessite l’alliance de la force, de la précision, et de la vélocité, un mantra que l’on retrouve dans bien des domaines de l’armement, de l’infanterie aux missiles de croisières hypersoniques.

C’est même un enseignement que l’actuel conflit ukrainien ne fait que renforcer, avec la preuve que des petites unités pratiquant la techno-guérilla peuvent provoquer des dégâts considérables à des unités blindés, même lourdes.

Sur le salon Eurosatory, édition 2022, nous pouvions donc voir les derniers prototypes de chars de bataille (ce sera l’occasion d’y revenir sur Taisson), ou encore les imposants véhicules MRAP désormais construits partout dans le monde… face à des blindés légers bien moins lourdauds, mais nettement plus punchy !

Nous ne nous attarderons pas même aujourd’hui sur les nombreux modèles de buggys ou fardiers (un concept étonnamment efficace) très en vogue chez les forces spéciales, pour nous concentrer sur une gamme blindée au-dessus.

C’est l’exemple de ces curieux véhicules israéliens, le Mantis et le Wilder, qui sur la même base, proposent respectivement chez Carmor et Plasan un 4X4 au look résolument inhabituel, offrant des performances de mobilités exceptionnelles, notamment en termes de franchissement.

Le Wilder peut-même contrôler à distance un armement lourd déporté sur remorque.

 

Fast and Furious

Mais passons la vitesse supérieure avec deux modèles européens qui faisaient partie des stars du salon.

Premièrement, le déjà bien connu Scarabée du constructeur français Arquus, qui avec son look ultra agressif a déjà remporté pas mal de suffrages en Europe et ailleurs. Il était cette année présenté avec un tourelleau téléopéré équipé d’une mitrailleuse, et d’un missile antichar.

Quelques dizaines de mètres plus loin, on pouvait trouver ce qui s’apparenterait le plus à un concurrent : le très étonnant John Cockerill « i-X », un 4×4 au look quasi-révolutionnaire dont la principale particularité est de cacher une tourelle de 25mm rétractable dans sa carrosserie (il peut théoriquement emporter de l’armement encore plus lourd).

Le véhicule est défini comme tout premier intercepteur terrestre, capable de rapidement intervenir sur une cible en mouvement, et de la neutraliser avant que cette dernière ne soit devenue une menace. Le concept, s’il reste à peaufiner, a fortement marqué les esprits !

Ces blindés légers pourraient constituer dans les toutes prochaines années de redoutables unités de reconnaissance et destruction.

 

Le monstrueux Mercedes Class G des forces spéciales

Terminons avec un véhicule destiné spécifiquement aux forces spéciales. Un véhicule découvert certes, mais au look tout à fait impressionnant : il s’agit du Class G de Mercedes, adapté au monde militaire par l’Allemand Rheinmetall.

Le « Classe G Caracal » partait d’une bonne base il faut dire, puisque sa variante commerciale offre déjà un design badass parfait pour un James Bond ou un Mission Impossible.

Malgré les apparences, l’engin, qui a été allégé, bénéficie d’une puissance de 249 chevaux qui permet au Classe G Caracal d’atteindre une vitesse de 140 km/h.

 

A ce jour, aucun de ces véhicules n’a encore trouvé preneur sur le marché mondial. Un état de fait qui devrait changer relativement rapidement tant on remarque qu’ils ont été conçus pour des besoins militaires de notre temps, et du futur.  Du côté du jeu vidéo, les créateurs à la recherche de concepts attrayants devraient eux commencer à se pencher sur ces différentes machines.